発熱地帯

まずは簡単に、全体の概要から

次世代ゲーム機に関連して、梅田望夫氏が自分のBLOGに「ゲーム素人のための米ゲーム産業入門」という記事を掲載されている。Fortune誌の長文記事をうまく要約されているので、「米国における見方」を
知る良い手段といえる。
もちろん日本のユーザーからすると違和感はあるかもしれない。ただ、むしろその「違和感」を取っ掛かりにして、真の米国の状況をつかみ、ワールドワイドの
競争がどこへ向かうのか、感じてほしい。実を言うと、次世代ゲーム機については、日本と米国での温度差、向いている方向の違いを強く感じた。

3ハードの向いている方向はそれぞれ異なる

長い文章になると、焦点がぼけてくるので、まずは手短に3ハードの評価をまとめてみた。

PS3
コントローラ　△　　実際に握れたわけではないが、操作性の悪さを不安視する意見が大半。バナナ
グラフィック　◎　　一部の映像デモは秀逸だが、実ゲームではおそらくXBOX360と大差ない。
オンライン　　×　　スペックだけは揃えたが、ソフトもサービスも何も発表が無く、オンライン戦略は不透明
コスト　　　　×　　PS2をはるかに超える、非常に高コストなハード
デザイン　　○　　ソニーは優れているが、今度は微妙感も
ソフト数　　　◎　　やはり一番多いだろう
メディア　　　○　　ブルーレイは人によっては魅力だろう。ただしHDTVの普及待ちなので、
　　　　　　　　　　　発売直後はPS2のDVD搭載ほどの効果は無い
ビジネス　　　△　　従来型のパッケージ販売が主流。記録メディアを内蔵していない点が
　　　　　　　　　　　　オンライン販売への消極性を裏付けている

XBOX360
コントローラ　○　　斬新さはないが、操作性は良い
グラフィック　◎　　グラフィックがやや物足りないのはソフト開発の問題。GPUは強力
オンライン　　○　　サービスが充実しているほか、オンライン販売にも積極的
コスト　　　　×　　HDD標準搭載や、PS3を上回る強力なGPUなど、コスト増の要因が多い
デザイン　　○　　写真より実物のほうがずっと印象がいい
ソフト数　　　○　　スクエニの参入など、状況は好転している。EAもやる気
メディア　　　△　　可もなく不可もなく
ビジネス　　　◎　　コストを省みず、HDDを標準搭載した英断はさすが。オンライン販売も容易。

レボリューションコントローラ　？　　不明なので評価できない。最も期待されているのは確か
グラフィック　？　　不明だが、期待している人は少ないようなので、×でもいいかもしれない
オンライン　　◎　　いつのまにか任天堂が最もオンラインに積極的になっているのが不思議だ
コスト　　　　◎　　詳細は不明なものの、低コストという報道が多く、次世代機戦争で
　　　　　　　　　　　体力を消耗しないのはおそらく任天堂だけでは。
デザイン　　○　　特徴も個性も乏しいが、小さいのは評価できる
ソフト数　　　×　　GCの状況からすると、より悪くなる可能性が高い
メディア　　　？　　DVDなのか、次世代DVDなのか、独自規格なのかは不明
ビジネス　　　◎　　最も説得力のあるオンライン販売。ファミコン〜N64までのゲームは現在は
　　　　　　　　　　　　入手しにくいこともあって、オールドゲーマーには魅力的。
今回のE3では、ハードこそ発表が間に合ったものの、ソフト開発がぎりぎりだったり、シアター発表のみだったため、多くの人がまだ「次世代のゲーム」を実
感できていないと思う。ここではハードの3つの機能「映像」「CPU」「オンライン」を中心に次世代ゲーム機を評価したい。

貧乏詐欺師が正直金持ちを殴り飛ばせるのが娯楽の世界のルール

ハードスペックについては、トータルではPS3が高いが、グラフィックではPS3よりもXBOX360の方が上という話がある。実際、PS3のメモリ構成はあれれさんが「メモリ容量の鍔迫り合い」で
指摘していたとおり、メインRAM256MB、VRAM256MBという構成で、手短にいえばふつうのPCに近い。GPUに限定すれば、PS3のほうがよ
りPCライクで、XBOX360のほうがより従来のゲーム機ライクだ。PS2と初代XBOXの時とは逆になっていて、面白い。
しかし映像勝負の第1ラウンドは、PS3の勝ちに終わった。XBOX360向けのタイトルはインパクトが弱いが、あくまでソフト開発の問題。年内発売に間
に合わせるべく、割り切っている印象だ。ポテンシャルは高いので、PS3が発売される前に、グラフィック性能を活かしたタイトルを投入できるかどうかが
「映像」勝負の分かれ目になる。
今の所マイクロソフトは良くも悪くも、正直すぎる。ソニーと違って「本当の金持ち」だから仕方ないのだが、エンターテインメントの世界は
お客を騙してナンボである。ハッタリ上等の世界であり、嘘から出た真のような成功も少なくない。PS2の映像デモは確かにそのまま実現はしなかったが、
リッジやFFのデモで示されたようなフェイシャルアニメは「FF10」「MGS3」で当たり前のものになった。
PS3の映像デモは確かにハッタリだ。実際、ゲーム画面に近い映像ほど、チープになっていて、XBOX360と変わらなくなっている。しかしだからどうし
た？　ハッタリが新しい可能性を切り拓く、それがエンターテインメントの世界のルールで、マイクロソフトはそれを理解していない。金持ち様、嘘つきたちの
世界へようこそ。
現時点でXBOX360で見るべきソフトはまず、EAの「NEED FOR SPEED」とUBI Softの「Ghost Recon3」。この2本が次世代機の「初期タイトル」の基準を作る。EAのスポーツゲームはどれも高水準なので見ておいてもいい。EAはXBOX360に非常に力を入れている。これは重要なので、また後でのべる。

第2ラウンドはCPU PS3にしても、XBOX360にしても、どちらもCPUがかなり強化されたハードだ。当初はグラフィックよりもそちらに焦点が移るはずだった。しかし E3のふたを開ければ、映像ばかりが話題になっている。結局、プラットフォームホルダーがどれだけ開発環境の改善をうたっても、やはり高度なハードウェア を使いこなすには時間がかかる、ということだ。 とりあえずは既存のタイトル、既存のゲームの”映像を高めただけ”のソフトが氾濫することになる。レースゲームとスポーツゲームはグラフィックの単調増加 の恩恵を最も受けやすいし、FPSもグラフィックを重視するヘビーゲーマーが愛好するジャンルだ。最初はこうしたジャンルが目立つ。 しかし本体発売から半年〜1年以内には、CPUパワーを生かしたゲームの登場が待ち望まれる。１つは単純だが、キャラクター数の増加だろう。実際、 XBOX360では数千の群集を出すゲームがいくつも発表されている。 　　　　○3000キャラクターを表示する「Kameo」 　　　　○1画面に数千体のゾンビが表示されるカプコンの「デッド ライジング」 　　　　○水口哲也氏が関わる「NINETY-NINE NIGHTS」 物理エンジンの採用も進むが、当分は演出的な強化に使われるケースが多いだろう。グラフィックが写実的になった分、物の動きがそれらしくできていないと違 和感をおぼえるからだ。ちなみにPS3は今の所アヒルデモしか提案できておらず、映像のプレゼンぶりに比べると、かなり弱い。 その後はシミュレーションゲームの活性化が期待できる。広大なメモリと強力なCPUパワーを元に、広大な環境シミュレータを構築してもいいし、演算パワー を１〜数体のキャラクター（少女、人間、犬、猫、動物）につぎ込んで、実写的ゲームさえ超えるウルトラ実写的な、強烈な存在感を感じさせるシミュレーショ ンもいい。「Age Of Empire」シリーズのようなRTSも、これまではPCばかりで盛り上がっていたが、いよいよコンシューマー機で花開く時代がくるかもしれない。 いまだにiPod以前の発想しかできないソニー今回一番のポイントは、すべてのコンシューマー機でオ ンライン機能が標準化されること。ゲーム機の歴史をふりかえって、かつて無かった出来事だ。映像面では、プレゼンテーションの巧妙さから、PS3の勝ちと いう意見が圧倒的だ。しかしそもそも今回の焦点は、そこではなかったはずだ。 Fortune誌でも指摘されているが、PS3はオンライン戦略ではある意味PS2よりも後退している。PSBBが大失敗に終わってから、ソニーはオンライン戦略への自信を喪失しているように見受けられる。というのは、オンラインでは「端末を高性能にして、優位性を発揮する」というソニーの基本戦略が通用しないか らだ。オンラインでは回線速度が端末ではなく、インフラによって決定されてしまう。重要なのはハードウェアの性能ではなく、ソフトウェアやサービスだ。 ソニーの最大の弱点は、ソフト開発力の低さ、サービス構想能力の低さだ。あのビジョナリー久多良木氏も先見の明があるのはハードに限られ、氏の挙げるソフ トウェアの実例はいつもチープだ。かつてはミリオンソフトを次々と打ち立てたSCEJも、PS2時代はシリーズ作品を続々と枯らし、売上は大幅に落ち込ん だままだ。DSよりもプロセッサが高性能で無線LANが高速なPSPが、ワイヤレスサービスでDSよりずっと劣っている。あの宝の持ち腐れ状態がソフト開 発力の低さを雄弁に物語っている。 一方、マイクロソフトはXBOX Live!を順当に進化させているし、昔のゲームをオンライン販売する計画ももっている。海外でも日本同様、手軽なゲームを遊びたいというニーズは年々大 きくなっていて、カジュアルオンラインゲーム市場が成長している。ポーカーなどの手軽なテーブルゲーム、昔なつかしのクラシックゲームは人気が高く、 Yahooなども積極的に取り組んでいる。 この点については、ソニーよりもマイクロソフトのほうがずっと市場に敏感だ。ソニーもマイクロソフトも、共に2D時代のゲームのソフト資産を持たないだけ に、先に優れたサービスを展開したほうが優位に立つ。マイクロソフトはXBOX Live! Arcadeをすでに始めている。もはや勝負は見えている。 もちろんその点では、任天堂も優位だ。「バーチャルコンソール」と銘打ち、1台で過去20年のソフトを遊べると宣言。莫大なソフト資産を誇る任天堂らしい サービスで、一夜にして米国のカジュアルオンラインゲーム市場の勢力図を塗り替えた。 また、日本でのユーザーの反応は意外なほど好意的だった。この辺はわぱのつれづれ日記さんがよくまとめておられる。また日経産業新聞が「最も盛り上がったのは任天堂」と報じた件 も無視できない。 最近強く感じるのは日本と米国のユーザーの温度差だ。日本のユーザーは次世代機の映像の進化への反応が薄く、それよりも大きさがコンパクトだとか、起動が 早くて手軽に遊べることに関心がある。米国のユーザーはまだまだ、もっとすごい映像を、もっとすごいゲームを望んでいる。 XBOX360もレボリューションも、共に内臓記録メディアを持っているが、PS3はHDDが非標準だ。これは、ソニーがオンラインでのコンテンツ販売に 消極的なことをよく表している。これはPSPと同じ失敗だ。PSPもメモステ起動できるようにしてほしいというユーザーの意見は多いし、「ソニーはゲーム 版iPodを作るべきだった」という指摘もよく聞く。ソニーはいまだiPod以前の古い発想しかできていない。 「映像」ではソニーの勝ち（もっとも容易にひっくり返る程度の差だが）。「CPU」ではソニーとマイクロソフトが互角、あるいはマイクロソフトが有利だ。 「オンライン」ではマイクロソフトと任天堂の圧勝だ。PS3を一言で表せば「映像専用プレイヤー」、XBOX360は「最高のゲーム機」というべきだろ う。 あとは、ユーザーがどの部分を重視するかという話になる。内容面は以上だ。 ビジネスでは、米国でXBOX360が有利

台数競争は内容とビジネスの両方で決まる。次にビジネスについてふれると、日本ではPS3有利、米国ではXBOX360有利だ。それは変わらない。欧米のソフトメーカーはかなりXBOX360寄りだ。実際、今回のE3ではXBOX360のタイトルがかなり出展された。平林久和氏が良い指摘を
しているが、XBOXは米国の国産機だという点を忘れてはならない。圧倒的な格差がつけば話は変わってくるが、PS3がXBOX360と互角、あるいは
ちょっと良いぐらいなら、心情的にXBOX360に傾く。日本のユーザーや業界人がXBOX360に対して抱いているモヤモヤした感情の逆を考えれば、よ
くわかるのではないか。ギリギリの勝負では、これは無視できないファクターになる。
また重要なのは、EAは2005年については「XBOX360にベットした」という事実だ。360度を取り巻く巨大スクリーンに映し出された映像群。その
下にはXBOX360向けの「NEED FOR
SPEED」がプレイアブル出展されていた。この状況では「EAはXBOX360寄り」と判断するのが自然だ。（まぁもちろん、ムキになって否定する意見
も、きっとコメント欄に寄せられることだろう。）
EAは今年、明らかにXBOX360寄りだ。もちろんPS3が来年出るから、という理由もあるが、もしXBOX360のスタートが好調で、PS3の初動が
つまずけば、来年もXBOX360寄り、再来年もXBOX360寄り、・・・・という事態は十分ありえる話だ。
EAはマルチプラットフォームだが、各プラットフォームで売上に差がかなりある。「Madden」にしても、PS2＞＞＞XBOX＞＞GCという感じだ。
これは「EAのスポーツゲームを遊びたい数百万人」がPS2を買っているためだ。では、どうして彼らはPS2を買ったのか。第1に現世代機で一番最初に出
たのがPS2だったから、第2にオンライン対応が一番だったのがPS2だったからだ。ご存知のように、EAはマイクロソフトのクローズドな環境を嫌って、
XBOX版のオンライン対応をしなかった。しかし今はその問題は解決されている。そして何より、「次世代のEAスポーツゲーム」を最初に遊べるのは
XBOX360だ。
つまりEAのゲームが購入動機になっている人がXBOX360を買う。最大数百万人ものユーザーが動く。これは大きい。EAスポーツはマルチプラット
フォームだから、XBOX360を買ってしまえば、PS3は要らない。PS2とXBOXの時とは逆の現象がおきるわけだ。
また、XBOX360は有力なFPSタイトルが多い。XBOXも「Halo」を始め、優れたFPSが多く、FPSゲーマーを取り込んで成長したが、そうし
たユーザーが安心してXBOX360に移行できる。まずは「Call Of Duty2」。前作がGame Of The
Yearを受賞しており、秀逸な出来が評判になった。さらに「Quake4」。最盛期の輝きはないが、いまだ根強いファンはいる。そして映像面で非常に評
価の高い「Ghost Recon3」。もちろんマイクロソフト自身が誇る「Halo」の新作も発売予定だ。
XBOXを積極的に購入したFPSユーザー＋次世代EAを遊びたい数百万ユーザー。米国での初期タイトルは厚く、初代XBOXをはるかに超えるスタート
ダッシュもありえない話ではない。それだけの台数を生産しきれるのか、のほうがずっと心配だ。
PS3は2006年春とうたっているが、ソニーがかつて日米同時発売した例はない。実際には日本で2006年春、米国で2006年秋という見方が有力だ。
その1年間で、XBOX360がどれだけの台数を積み上げるか、目に見えるようだ。XBOX360が数百万ユーザーを獲得し、PS3の発売タイミングで
「Halo3」のような強力タイトルを叩きつけて、PS3の出鼻をくじけば、面白いことになる。

最後に
トラックバック欄を見ている方はお気づきのことと思いますが、うちのBLOGのコメント欄に投稿されていたあれれ氏が「ゲームのマボロシ」というBLOGを立ち上げておられます。非常に冷静に分析できる方で、ぜひ巡回先に加えてください。
　　　　○E3雑感（新ハードについて）
　　　　○成功を受け継ぎ、失敗を反省する結
論はボクとは異なり、「ワールドワイドでPS3有利」というもの。大きく違うのは「映像」と「オンライン」のどちらを重視しているかということ。結論は違
えど、思考のプロセスは非常に納得・親近感をおぼえます。
ボクは異なる思考が接触しあうことはすばらしいことだと思います。大切なのは意見（結論）が異なるかどうかではなく、思考のプロセスがしっかりと明示され
ているかどうか。それが無い意見は、ただのしつこい「説得」になり、果ては「布教」「ＧＫの策動」みたいな低次元な書き込みに堕ちます。議論が楽しいの
は、お互いの思考のプロセスが提示される時だけで、結論が同じか違うかは些細な問題です。

Posted by amanoudume at 2005年05月22日 08:07 個別リンク